Las Organizaciones con Fines Sociales -O.F.S.-, denominadas tradicionalmente como Entidades Sin Fines de Lucro -E.S.F.L.- u Organizaciones Sin Fines de Lucro -O.S.F.L.-, en estos últimos dos casos, en oposición a las empresas o entidades con fines de lucro, también reciben la denominación de Organizaciones No Gubernamentales -O.N.G.-, y Organizaciones de la Sociedad Civil -O.S.C.-
En tal sentido hemos recogido opiniones de diversos especialistas en la materia, y advertimos que probablemente por las diferentes características que las distinguen entre sí y la diversidad de actividades que desarrollan, y además por las diferencias que tienen con las de otros países, ha dado lugar a que no exista, por ahora, una coincidencia de criterios para adjudicarles una denominación universal que no de lugar a dudas y sea compartida sin cuestionamientos ni disidencias.
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En un contexto de importantes transformaciones económicas, políticas y sociales, acompañadas por continuas invocaciones para luchar contra la pobreza, las disparidades y las distintas formas de desigualdad social, América Latina sigue sin resolver importantes cuestiones relacionadas con el desarrollo. Ciertamente la más importante de estas cuestiones es la exclusión social de significativos segmentos de su población sumergidos en el desempleo, el sub-empleo, la pobreza y la indigencia. (ver nota completa)

Cooperativismo  

Mutualismo  

Asociaciones y    Fundaciones 

En las mayoría de los trabajos y en el imaginario colectivo se asocia a los voluntarios con personas altruistas, sensibilizadas con necesidades sociales, respetuosos de la libertad y los valores, promotores de derechos, preocupados por "los otros", etc.
El voluntario entonces es aquel que "colabora" altruistamente, sin buscar compensaciones materiales, económicas, laborales o profesionales". (Madrid, 1992). Estos atributos refieren a las motivaciones centrales del voluntario que lo hacen diferente de otras personas que actúan en ámbitos similares.
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Una importante parte de la sociedad canaliza a través de las Organizaciones con Fines Sociales todo el virtuosismo que puede tener un ser humano. Los miembros que las componen son muy sensibles al sufrimiento del prójimo, pues responden con su labor a resolver los problemas que ocasionan dolor, angustia, impotencia, y muchos otros factores que afectan negativamente la vida de los seres humanos.
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De acuerdo a un estudio realizado en nuestro país, se ha establecido el universo de las entidades que componen el sector solidario. (ver nota completa)