Asociación Civil Escala
Taller protegido para discapacitados mentales

Visita a la Asociación Civil Escala y entrevista con María Alejandra Moreno, Directora del Taller Protegido para discapacitados mentales de la entidad.

"La entidad fue fundada en el mes de junio de 1982. Nosotros desarrollamos un emprendimiento comercial con personas con discapacidades mentales, que surgió hace dos años luego de haber presentado un proyecto ante el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires. Dicho proyecto fue aprobado, y por ello nos entregó 10.000.- pesos, que sirvieron para construir el taller de bolsas para envolver regalos. Nosotros nos encargamos de su fabricación, de la impresión y del troquelado de las mismas.

El problema fundamental que tenemos es que los comerciantes dudan, y son muy pocos los que nos compran los productos.

Nosotros pensamos que el problema de la comercialización nace un poco de la discriminación, y también influye la comodidad, ya que nos dan respuestas como "hace años que le compro al mismo fabricante, no quiero cambiar...". Muchas veces les cierran las puertas en la cara, originando la depresión de los vendedores, que son los mismos que fabrican las bolsas.

Lograr que los operarios salgan a la calle a vender las bolsas fue un trabajo arduo, que nos llevó un año y diez meses.

En la Asociación participaban 17 personas, pero ahora quedan 14, ya que hay uno con licencia médica y hay dos que desistieron, y no asisten al taller.

El microemprendimiento fue organizado de manera tal que se autofinancie, a través de la venta de las bolsas, y poder pagarle un jornal a los operarios.

La jornada de trabajo se extiende desde las 8:30 hasta las 17 horas. Almuerzan aquí, aunque se tienen que traer la comida. Antes nosotros nos encargábamos del almuerzo, pero el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires nos sacó las becas, por lo que se nos hizo imposible seguir haciéndolo. Además, no tenemos ningún subsidio.

El argumento del Gobierno de la Ciudad para retirarnos las becas es que no se puede becar por más de un año a la misma entidad. Sin embargo, no se crearon nuevas entidades con estas características, entonces, ¿A quién le están otorgando las becas? Nosotros somos el segundo emprendimiento comercial de este tipo en la ciudad.

La entidad se mantiene con la venta de las bolsas, y el mes pasado ingresaron a la entidad sólo 339.- pesos, y se gastaron 480.- pesos en concepto de servicios, como gas, teléfono, agua, etc.

Durante 1999 se vendió bien, no nos podemos quejar. Fue durante el 2000 cuando cayeron las ventas.

Hay otros talleres protegidos que se encargan de fabricar bolsas para otros usos, como por ejemplo bolsas de residuos. Pero nosotros tenemos asignado el rubro "regalería", y no queremos sacarle el mercado a los otros talleres.

Sinceramente, no tenemos expectativas para el futuro. Hace 16 años que trabajo con discapacitados, estoy todo el día en la Asociación sin cobrar un peso, y estoy sumamente compenetrada en la problemática. Sin embargo, no pudimos conseguir un solo empresario que done 500.- pesos para el taller.

Estoy muy preocupada, ya que no queremos que el taller cierre. Estamos luchando doce o catorce horas por día para evitarlo, y compartimos buenos y malos momentos con ellos. Apelamos al buen corazón de la gente para que nos ayude. Necesitamos a alguien que quiera apadrinar a la institución, o gente que pueda colaborar anual o mensualmente, hasta que la entidad salga a flote. Yo doy mi palabra que si alguien nos ayuda con 500.- pesos mensuales, a esa o a esas personas, cuando la entidad se recupere, les pediré que no nos financie más.

Nosotros lanzamos una convocatoria para que la gente del barrio se asocie a la entidad, con una cuota de 10 pesos mensuales, pero no se acercó nadie. La gente del barrio es muy mayor, en su mayoría jubilados, y tienen también serios problemas económicos.

La sede de la Asociación Civil fue comprada a medias por los padres de los chicos y la ex Secretaría de Acción Social, hace ya 18 años.

Los operarios ya no son tan chicos. El más joven tiene 20 años y el más grande, 48 años. La entidad se encarga de capacitarlos, de que aprendan el oficio. Algunos de ellos viven en la zona, y otros llegan de distintos barrios. Algunos vienen solos, y a los demás los traen los padres" .

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